El estudio del Estado, como entidad nacional moderna que regula el conjunto de la vida social ha sido un tema recurrente a través de la historia de la sociología política. Sin embargo, la problemática ha excedido a los métodos clásicos de la ciencia política que principalmente ponen atención en el desarrollo estable, no conflictivo, del conjunto de instituciones que dan forma a esos Estados. La realidad contemporánea de América Latina, llena de conflictividades políticas, de transformaciones radicales, de cambios en los marcos normativos y constitucionales, en el vaivén de las fuerzas políticas que disputan proyectos de nación, en la ideología y en la organización de la sociedad, nos obliga con ánimo de enriquecerlas a mirar otro tipo de metodologías y fuentes, sobre todo hoy día en que el mundo se ha globalizado.
Fue Gramsci quien construyó de mejor forma los conceptos que pueden viabilizar nuestra apertura de horizonte en momentos donde la realidad se presenta como conflictiva, sumamente cambiante y por momentos imposible de captar o congelar. Fue Gramsci quien a partir de una interpretación contraria al economicismo, de crítica a la transformación dogmática del marxismo, de innovación del pensamiento crítico y con base en su involucramiento en una experiencia histórica particular, logró repensar, ampliar y crear las principales categorías que servirán como marco general de referencia a este proyecto de investigación sobre el Estado ampliado: análisis de situaciones, crisis orgánica, crisis coyuntural, relaciones de fuerzas, carácter y formas políticas del Estado moderno, dominación, hegemonía, consenso, subalternidad, sociedad política, sociedad civil, americanismo y globalismo, cultura nacional popular, sentido común, reforma intelectual y moral, entre otros.
Para las nuevas generaciones de profesores y estudiantes la teoría de Gramsci representa una especial dificultad en su comprensión debido a que está dispersa en múltiples obras políticas que pertenecen a distintos contextos y en 29 Cuadernos crípticos escritos en la Cárcel, lo que exige su abordaje a partir de un entendimiento de su sentido político social, del contexto histórico y político italiano y Europeo y de su época, así como una capacidad de “traducción” teórica e histórica política para el análisis de nuestros Estados en América Latina.
Es en el abordaje metodológico de la teoría o mejor dicho en el esbozo teórico legado por el teórico italiano Antonio Gramsci, en donde se buscará un recurso de referencia analítico para encarar la problemática que supone estudiar con nuevos recursos y horizontes que tienen su eje en la relación con la sociedad, las transformaciones contemporáneas del Estado en América Latina.
Se trata de conocer y trabajar a Gramsci a partir de un debate de alto nivel sobre los contenidos y los aspectos metodológicos de su obra, tanto del núcleo de profesores-investigadores y estudiantes participantes directos en el proyecto, como más tarde del conjunto de estudiantes y académicos interesados, puedan no sólo acceder a la clarificación teórica y conceptual de la obra; sino también a que observen que es posible y viable, en contextos de cambios políticos, el estudio actual del Estado actual en América Latina.
El presente proyecto se presenta en torno a dos problemáticas a esclarecer, por un lado la potencialidad relativamente universal del pensamiento de Gramsci en tanto que teórico y sociólogo de la política, o sea, en tanto que definió las formas básicas para entender la relación entre gobernantes y gobernados y su concreción en las relaciones de poder que involucran a la sociedad en el Estado moderno; pero también en el estudio con su teoría de casos concretos, de países que tienen cambios políticos significativos o una situación difícil de conceptualizar. El asunto del Estado se problematiza aún más cuando se le trata de estudiar no en su funcionamiento normal y cotidiano, sino en su crisis y transformación y en su relación con la organización política y cultural de la sociedad entendidas como compleja relación social de poder Es esto lo que reclama el análisis riguroso, conceptuado teóricamente, de la actual realidad de América Latina en la región, que vive procesos de cambio y una dinámica de reformas y contrarreformas dentro de una nueva situación del capitalismo global, una redefinición de la geopolítica de la dominación transnacional y de la actividad política de movimientos sociales populares. Es en este sentido que con la constitución de un grupo amplio de trabajo en México, que ha venido ya funcionando en diversos cursos de posgrado y licenciatura, y en nuevas relaciones de investigación en Red con investigadores de otros países de América Latina que trabajan el tema, a través de la investigación de seis casos, se considerará la revisión histórico política, el análisis de los procesos sociopolíticos, una valoración de las fuerzas activas, un examen de los sistemas hegemónicos, el estudio de las corrientes ideológico culturales y un seguimiento de los proyectos nacionales y los actores políticos, tanto en el mediano plazo como en la coyuntura, investigación que se verterá en el estudio teóricamente fundado de los temas vinculados con el Estado ampliado. El proyecto profundizará y debatirá sobre la metodología para entender al Estado en su momento de crisis y transformación, en la época actual dominada por el capitalismo financiero y en el surgimiento de un nuevo estatismo orientado a moldear ideológica y políticamente a la sociedad. Se trata de un proyecto para estar a la cabeza de las reflexiones teóricas y los análisis en y sobre América Latina.